Vous songez à partir dans le Far West ? Vous envisagez de faire un tour des parcs nationaux autour de Las Vegas ? Voilà deux cartes de l’Ouest américain : une carte générale avec les parcs nationaux, les grandes villes et la route 66, et une carte détaillée de mon road trip dans cette partie désertique des États-Unis. De quoi vous faire une meilleure idée des distances et des endroits clés à découvrir, et mettre au point l’itinéraire qui vous conviendra le mieux.
Je n’avais que 9 jours pour faire le tour de ces parcs nationaux. Il m’aurait fallu au moins le double pour avoir le temps de faire de chouettes treks dans chacun de ces parcs ! À bon entendeur.
Carte de l’Ouest américain
Pour s’y retrouver, les grands sites de l’Ouest américain se regroupent en quelques ensembles :
- Les parcs autour de Las Vegas : le Grand Canyon, Zion, Bryce Canyon, Monument Valley, et autour de Page le lac Powell, Antelope Canyon et le méandre de Horseshoe Bend.
- La Californie : Los Angeles et San Francisco, la côte Pacifique, les parcs de Yosemite et de Sequoia dans la Sierra Nevada, la vallée de la Mort (Death Valley) et Joshua Tree dans le désert.
- L’est de l’Utah : Arches et Canyonlands autour de Moab, et Capitol Reef.
- La route 66, qui traverse l’Arizona et le Nouveau-Mexique. Sa portion la mieux préservée, entre Kingman et Seligman, se glisse facilement sur la route du Grand Canyon.
Mon road trip dans l’Ouest américain en détail
Voilà une seconde carte, plus détaillée, de mon parcours à travers quatre États : la Californie, le Nevada, l’Arizona et l’Utah.
Parti de Las Vegas en Ford Mustang cabriolet, avec un détour par un bout de la route 66. Malgré 3 000 kilomètres parcourus, mon parcours ne couvre qu’une petite partie de l’Ouest américain (comparez avec la carte précédente). Les distances sont grandes aux États-Unis !
J’ai enchaîné les étapes suivantes :
- Le Grand Canyon, par sa rive sud ;
- Page, le lac Powell et Antelope Canyon, mon camp de base pendant trois nuits ;
- Monument Valley, en aller-retour depuis Page ;
- Bryce Canyon, depuis Kanab ;
- Le parc national de Zion, avant de rentrer sur Las Vegas puis Los Angeles.
Parmi mes regrets, le parc national du Yosemite que j’aurais adoré voir, mais plusieurs jours supplémentaires auraient été nécessaires, car ce parc est quelque peu excentré des autres parcs nationaux de l’Ouest américain.
Distances et temps de route entre les parcs
Les routes de l’Ouest américain sont bonnes et souvent rectilignes, mais les distances entre les parcs sont grandes et les limitations de vitesse plus basses qu’en France. Voici quelques ordres de grandeur, sans les pauses photo (et il y en aura beaucoup) :
| Trajet | Distance | Temps de conduite |
|---|---|---|
| Los Angeles → Las Vegas | 435 km | 4 h |
| Las Vegas → Grand Canyon (rive sud) | 450 km | 4 h 30 |
| Grand Canyon (rive sud) → Page | 220 km | 2 h 30 |
| Page → Monument Valley | 200 km | 2 h |
| Page → Bryce Canyon | 240 km | 2 h 30 |
| Bryce Canyon → Zion | 135 km | 1 h 45 |
| Zion → Las Vegas | 260 km | 2 h 30 |
| Las Vegas → Death Valley | 200 km | 2 h |
| Monument Valley → Moab (Arches) | 240 km | 2 h 30 |
| Los Angeles → San Francisco | 615 km | 6 h |
| San Francisco → Yosemite | 300 km | 4 h |
| Las Vegas → Yosemite | 650 km | 7 h (par le col de Tioga, ouvert l’été seulement) |
Itinéraires types : 10 jours, 2 semaines, 3 semaines
À partir de ces distances, voici trois itinéraires en boucle. Une boucle évite les frais d’abandon de la voiture de location dans une autre ville, et les vols internationaux arrivent à Las Vegas ou à Los Angeles. Comptez une nuit par étape, deux là où il y a de quoi marcher.
10 jours en boucle depuis Las Vegas (environ 1 700 km)
- Jour 1 : arrivée à Las Vegas.
- Jour 2 : Las Vegas → Grand Canyon, rive sud (450 km, 4 h 30), pour le coucher du soleil sur le canyon.
- Jour 3 : la route des points de vue de Desert View, puis Page (220 km) et Horseshoe Bend.
- Jour 4 : Antelope Canyon et le lac Powell, depuis Page.
- Jour 5 : Monument Valley (200 km), la piste du parc en fin de journée et la nuit sur place.
- Jour 6 : retour par Page vers Bryce Canyon (440 km, environ 4 h 30).
- Jour 7 : Bryce Canyon, le lever du soleil à Sunrise Point et la descente parmi les cheminées de fée.
- Jours 8 et 9 : Zion (135 km), ses randonnées et ses canyons.
- Jour 10 : retour à Las Vegas (260 km, 2 h 30).
C’est à peu près mon parcours de 9 jours, avec une journée de plus pour souffler. Le récit étape par étape est dans la première partie de mon road trip (Grand Canyon, Page) et la seconde (Monument Valley, Bryce Canyon, Zion).
2 semaines avec Arches et Canyonlands (environ 2 000 km)
- Jours 1 et 2 : Las Vegas, puis le Grand Canyon (450 km).
- Jours 3 et 4 : Page (220 km), Horseshoe Bend, Antelope Canyon et le lac Powell.
- Jour 5 : Monument Valley (200 km), avec la nuit sur place.
- Jours 6 à 8 : Moab (240 km), pour les parcs d’Arches et de Canyonlands.
- Jour 9 : Capitol Reef par la route 24 (environ 230 km).
- Jours 10 et 11 : Bryce Canyon par la route 12 (environ 200 km), l’une des plus belles routes de l’Utah.
- Jours 12 et 13 : Zion (135 km).
- Jour 14 : retour à Las Vegas (260 km).
3 semaines depuis Los Angeles, avec la Californie (environ 3 800 km)
- Jours 1 et 2 : Los Angeles.
- Jours 3 et 4 : la côte Pacifique jusqu’à San Francisco par la route 1 et Big Sur, plus longue mais bien plus belle que l’autoroute (615 km en 6 h).
- Jours 5 et 6 : San Francisco.
- Jours 7 et 8 : Yosemite (300 km, 4 h).
- Jours 9 et 10 : le col de Tioga, la vallée de la Mort (environ 450 km), puis Las Vegas (200 km).
- Jours 11 à 19 : la boucle des parcs : Grand Canyon, Page, Monument Valley, Bryce Canyon et Zion, comme dans l’itinéraire de 10 jours.
- Jours 20 et 21 : retour à Las Vegas (260 km), puis à Los Angeles (435 km, 4 h).
Le col de Tioga n’est ouvert qu’en été, en général de juin à octobre. Le reste de l’année, faites Yosemite en aller-retour depuis San Francisco et rejoignez Las Vegas par le sud de la Sierra Nevada, ce qui ajoute une grosse journée de route.
Préparer son road trip dans l’Ouest américain
Pour entrer aux États-Unis sans visa, les Français doivent demander une autorisation ESTA en ligne avant le départ, sur le site officiel du gouvernement américain (environ 40 dollars). Une voiture de location est indispensable, et un GPS aussi !
Côté budget, depuis le 1er janvier 2026, les visiteurs étrangers de 16 ans et plus paient un supplément de 100 dollars par personne, en plus du droit d’entrée, dans onze parcs nationaux très fréquentés, dont le Grand Canyon, Bryce Canyon, Zion, Yosemite et Sequoia. Le pass annuel America the Beautiful, qui couvre l’entrée et ce supplément, coûte désormais 250 dollars pour les non-résidents : il devient rentable dès deux ou trois de ces parcs. Monument Valley est un parc tribal navajo, avec son propre droit d’entrée, et Antelope Canyon ne se visite qu’avec un guide navajo. Vérifiez les tarifs à jour avant de partir.
Conseil :Retrouvez tous mes articles sur les États-Unis, et si par hasard vous avez une escale à New York, de quoi planifier une visite express à Manhattan.
