Voilà une vue d’ensemble de ce voyage Laos et Thaïlande du Nord.
Ci-dessous, deux cartes pour mieux vous représenter les trajets parcourus pendant environ un mois. C’est un itinéraire à cheval sur la Thaïlande du Nord et le Laos idéal et que je recommande pour un voyage d’environ 4 à 5 semaines. Beaucoup de choses sont possibles, sans trop se presser à chaque étape non plus.
Carte du Laos et de la Thaïlande du Nord et mon itinéraire
Voici une carte de la Thaïlande du Nord et du Laos, avec les principales villes et étapes de ce voyage, en orange. Retrouvez plus bas une carte du Laos plus détaillée pour y voir plus clair.
De Bangkok, dirigez-vous vers le nord de la Thaïlande via Chiang Mai, puis Chiang Rai. Passez ensuite la frontière laotienne. De là, remontez dans les montagnes vers Luang Namtha, ou descendez le Mékong en bateau jusqu’à Luang Prabang. Poursuivez en direction du sud pour rejoindre la capitale Vientiane : c’est le nord du Laos en 10 jours. Les plus pressés pourront repasser en Thaïlande dans la région de l’Isan pour retourner vers Bangkok.
Si vous avez suffisamment de temps, terminez par le sud du Laos avec, entre autres, Paksé, Champassak et les 4 000 îles, avant de revenir en Thaïlande pour prendre votre avion, ou pourquoi pas, continuez votre périple au Cambodge…
Carte du Laos détaillée
Voici une carte du Laos avec ses provinces, ses principales villes et les étapes de ce voyage.
Ce petit pays, en forme de champignon, coincé entre la Thaïlande, le Cambodge, le Vietnam et la Chine, est un pays très agréable à parcourir. Il est possible de se faire un aperçu du nord du Laos en seulement 10 jours entre Luang Prabang et Vientiane, mais il serait vraiment dommage de ne pas prendre plus de temps pour découvrir la moitié sud du pays et profiter de la douceur de vivre laotienne.
Depuis fin 2021, le train Laos–Chine a changé la donne dans le nord : il relie Vientiane à Vang Vieng en 1 h environ et à Luang Prabang en 2 h, là où il fallait une journée de route à mon époque. Il remonte ensuite vers Muang Xay et la frontière chinoise de Boten. Attention, les gares sont souvent à plusieurs kilomètres des villes.
Séjour entre Thaïlande et Laos, étape par étape
Voilà une idée de comment articuler vos étapes sur environ quatre semaines. Ceci n’est donné qu’à titre indicatif. De nombreuses alternatives sont possibles alors laissez-vous guider par votre voyage et les rencontres en chemin !
- Arrivée à Bangkok – 1 jour
- Chiang Mai et sa région – 4 jours
- Chiang Rai et la frontière – 2 à 3 jours
- Houei Sai – Luang Prabang – 2 jours
- Luang Prabang – 3 à 4 jours
- Vang Vieng – 2 jours
- Vientiane – 3 jours
- Champassak – 2 jours
- Don Det et les 4 000 îles – 4 à 5 jours
- Ubon Ratchathani – 2 jours
- Retour à Bangkok – 2 jours
Selon vos étapes, vous devriez avoir plus ou moins 28 jours bien remplis et un voyage magnifique à la clé.
Personnellement, mes principaux regrets au Laos sont de ne pas être monté plus au nord vers Luang Namtha, à la rencontre des minorités ethniques, et de ne pas être allé voir ni la plaine des jarres au nord-est de Vientiane ni le plateau des bolovens au sud du pays… Parmi tant d’autres !
Distances et temps de trajet
Voici quelques ordres de grandeur pour les trajets de cet itinéraire. Ils restent indicatifs : au Laos plus qu’ailleurs, prévoyez de la marge.
| Trajet | Distance | Temps indicatif |
|---|---|---|
| Bangkok → Chiang Mai | 700 km | 11 à 13 h en train de nuit, 1 h 10 d’avion |
| Chiang Mai → Chiang Rai | 190 km | 3 h de bus |
| Chiang Rai → Houei Sai | 115 km | 2 h de bus, puis le pont de l’Amitié |
| Houei Sai → Luang Prabang | 300 km de Mékong | 2 jours de bateau lent, nuit à Pak Beng |
| Luang Prabang → Vang Vieng | — | 50 min en train, 4 à 5 h de route |
| Vang Vieng → Vientiane | — | 1 h en train |
| Vientiane → Paksé | 650 km | 10 h environ en bus de nuit |
| Paksé → Don Det | 150 km | 3 h de minibus et de bateau |
| Paksé → Ubon Ratchathani | 130 km | 3 h de bus par la frontière de Chong Mek |
| Ubon Ratchathani → Bangkok | 600 km | 9 à 11 h en train, 1 h d’avion |
| Vientiane → Bangkok | — | 12 h en train de nuit direct (depuis 2024) |
Préparer son voyage au Laos et en Thaïlande
Les Français ont besoin d’un visa pour le Laos : un visa à l’arrivée de 30 jours, délivré aux principaux postes-frontières et aéroports, ou un e-visa de 30 jours demandé en ligne avant le départ. Depuis septembre 2025, il faut aussi remplir le formulaire d’immigration numérique (LDIF) dans les 3 jours qui précèdent chaque entrée et chaque sortie.
Côté Thaïlande, l’exemption de visa pour les Français est passée de 60 à 30 jours le 15 septembre 2026, et la carte d’arrivée numérique (TDAC) est obligatoire avant chaque entrée. Les règles évoluent souvent : vérifiez-les sur les sites officiels avant de partir.
Poursuivez la lecture pour retrouver plus de détails sur ce voyage Laos et Thaïlande, ou retrouvez les plus belles photos de mon voyage au Laos.
