Le Laos, je l’ai découvert fin 2008, presque par hasard : quatre semaines improvisées au milieu d’une saison de travail en Norvège, en partant de Chiang Mai, dans le nord de la Thaïlande.
J’ai descendu le Mékong en bateau lent de Houei Sai à Luang Prabang, puis rejoint Vang Vieng et Vientiane, avant de filer vers le sud : Paksé, Champassak et ses ruines qui donnent un avant-goût d’Angkor, et les 4 000 îles, où le temps semble s’être arrêté.
Le pays a bien changé depuis, notamment avec le train Laos–Chine, et mes articles ont été mis à jour en conséquence : vous trouverez ici mes deux itinéraires de 10 jours, mes cartes et des infos pratiques pour préparer votre voyage.
Questions fréquentes
Combien de jours faut-il pour visiter le Laos ?
Comptez 10 jours pour le nord (Luang Prabang, Vang Vieng, Vientiane) ou pour le sud (Paksé, Champassak, les 4 000 îles), et 3 semaines pour enchaîner les deux sans courir. Le train Laos–Chine fait aujourd’hui gagner beaucoup de temps entre Vientiane et Luang Prabang.
Comment aller de Thaïlande au Laos ?
Le plus simple est le train de nuit direct Bangkok–Vientiane, en service depuis 2024. Depuis le nord de la Thaïlande, on peut aussi franchir la frontière à Chiang Khong–Houei Sai et descendre le Mékong en bateau lent jusqu’à Luang Prabang en deux jours, comme je l’ai fait.
Faut-il un visa pour le Laos ?
Oui : les Français obtiennent un visa de 30 jours à l’arrivée, aux principaux postes-frontières et aéroports, ou un e-visa demandé en ligne avant le départ. Depuis septembre 2025, il faut aussi remplir le formulaire numérique LDIF avant chaque entrée et chaque sortie.
Quand partir au Laos ?
La meilleure période est la saison sèche et fraîche, de novembre à février. De mars à mai, la chaleur et la fumée des brûlis gâchent un peu les paysages, et la mousson, de mai à octobre, rend certaines pistes difficiles, même si le pays est alors très vert.
