La Thaïlande, c’est là que tout a commencé : j’ai atterri à Bangkok pour mon tout premier voyage, en 2008, et c’est aujourd’hui le pays où je vis. Revenu en 2013 pour ce qui devait être une année à Koh Phangan, je ne suis jamais reparti : en 2014, je me suis installé dans la campagne thaïlandaise pour y construire ma première maison. Entre 2008 et 2013, j’y étais revenu à plusieurs reprises entre deux saisons de travail en Norvège, et j’ai même raté une première tentative d’installation à Bangkok.
Ces albums rassemblent toutes ces années de séjours : Bangkok et ses temples, le quartier de Ratchaprasong après les émeutes de mai 2010, Chiang Mai et les montagnes de Paï, Kanchanaburi et ses cascades, la campagne de Suphan Buri à l’arrivée de la mousson, puis les îles : Koh Lipe et Koh Ngai en mer d’Andaman, Koh Phangan et Koh Tao dans le golfe de Thaïlande, Koh Samet et Koh Chang à l’est.
Pour situer tout ça, jetez un œil à ma carte de Thaïlande. Pour la suite de l’histoire, suivez mon retour en Thaïlande et retrouvez tous mes articles sur la Thaïlande.
Bangkok, capitale et mégalopole !
La capitale thaïlandaise, où j’ai atterri pour mon premier voyage et tenté de m’installer quelques années plus tard : le Grand Palais, le Wat Arun au bord de la Chao Phraya, les gratte-ciel, les embouteillages et la cuisine de rue.
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Émeutes à Ratchaprasong, Bangkok | Printemps 2010
Le 23 mai 2010, quelques jours après les affrontements entre l’armée et les Chemises rouges, je suis allé voir Ratchaprasong, le quartier des grands centres commerciaux : bâtiments incendiés, cinéma détruit et escalators en ruines.
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Chiang Mai et Paï, dans le nord de la Thaïlande
Chiang Mai, ancienne capitale du royaume de Lanna entourée de montagnes : ses douves, ses marchés et le Wat Phra That Doi Suthep. Puis la route du nord, avec les environs de Paï et un coucher de soleil à Mae Hong Son.
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Kanchanaburi et le pont de la rivière Kwaï
Une étape paisible dans l’ouest du pays, à quelques heures de Bangkok : le célèbre pont de la rivière Kwaï, les temples des environs et des cascades qui forment des piscines naturelles d’un bleu turquoise.
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Koh Lipe à l’extrême sud-ouest
Une petite île tout au sud de la mer d’Andaman, près de la frontière malaisienne : plages de sable blanc, bateaux au mouillage et couchers de soleil de carte postale. Un véritable bijou à l’époque.
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Koh Ngaï la sauvage, une île méconnue de toute beauté
Une petite île de la mer d’Andaman, entre Koh Lanta et Koh Lipe, encore peu connue : de longues plages de sable blanc presque désertes, une eau turquoise et des pitons calcaires à l’horizon.
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Koh Phangan, préservée grâce à sa mauvaise réputation
Voisine de Koh Samui dans le golfe de Thaïlande, l’île où j’ai vécu toute l’année 2013 est connue pour ses Full Moon Parties, mais elle offre bien plus : plages et cocotiers, points de vue sur les baies, couchers de soleil et le parc marin d’Ang Thong.
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Koh Samet et Koh Chang, à proximité de Bangkok
Deux îles de l’est, les plus proches de Bangkok : Koh Samet, et Koh Chang, près de la frontière cambodgienne, où j’ai passé le réveillon du 31 décembre 2009. Criques rocheuses, jungle, orchidées et restaurants sur pilotis.
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Koh Tao, l’île de la plongée
La plus petite des trois grandes îles du golfe de Thaïlande, avec Koh Samui et Koh Phangan, et le rendez-vous des plongeurs : criques et gros rochers, plages de sable blanc, eau limpide et collines couvertes de jungle.
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Suphan Buri ou la province des plaines centrales
Un mois dans une ville thaïe traditionnelle des plaines centrales, à une centaine de kilomètres au nord-ouest de Bangkok, au début de la mousson : rizières à perte de vue, la « terre des enfers » du Wat Phai Rong Wua et les ruines d’Ayutthaya.
